41. Minute, Viertelfinale, Los Angeles. Charles De Ketelaere trifft zum 1:1 – und beendet damit eine der bemerkenswertesten Torhüterserien in der Geschichte der Fußball-Weltmeisterschaft. Spaniens Schlussmann Unai Simon, über sechs Turnierspiele hinweg eine Mauer vor dem Tor der Europameister von 2024, musste erstmals bei dieser WM hinter sich greifen.
Die Bilanz bis zu diesem Moment war schlicht außergewöhnlich: 649 Minuten ohne Gegentor bei einer Weltmeisterschaft – ein Rekord, den Simon dem Italiener Walter Zenga entrissen hatte und nun unter dem Druck Belgiens wieder abgeben musste. Wie diese Serie entstand, wann sie endete und was das für Spaniens weiteren Turnierverlauf bedeutet, lässt sich nur verstehen, wenn man auf die gesamte Genese blickt.
649 Minuten: Wie Simon den alten WM-Rekord von Walter Zenga überbot
Dreißig Jahre lang galt Walter Zenga als die unangefochtene Referenz unter den WM-Torhütern. Der Italiener blieb bei der Weltmeisterschaft 1990 im eigenen Land 517 Minuten ohne Gegentreffer – eine Marke, die lange als unerreichbar galt. Simon überflügelte diesen Wert bei der laufenden WM 2026 und schraubte den Rekord auf 649 Minuten, bevor De Ketelaeres Treffer dem Lauf ein Ende setzte.
Den Grundstein für diese Serie legte Simon bereits bei der WM 2022 in Katar. Damals kassierte er zuletzt in der Vorrunde gegen Japan ein Tor – durch Ao Tanaka, der beim 1:2 traf. Seitdem blieb Simons Tor bei Weltmeisterschaften fast vier Jahre lang unberührt.
Österreichs ÖFB-Team: Auch im Achtelfinale kein Durchkommen gegen Spanien
Teil dieser außergewöhnlichen Serie war auch das Duell mit dem ÖFB-Team. Im WM-Achtelfinale gegen die „Furia Roja” gelang Österreich kein einziger Treffer gegen Simon – das Spiel endete ohne Torerfolg für das österreichische Nationalteam und trug so zur Rekordmarke bei. Insgesamt blieb Simon über sechs Pflichtspiele bei dieser WM ohne Gegentor aus dem regulären Spielbetrieb.
Ein Elfmeterschießen bildete dabei die einzige Ausnahme: Dort musste Simon während seiner Rekordserie einmal hinter sich greifen, was jedoch nicht als reguläres Gegentor in die Statistik eingeht. Für das ÖFB-Team bleibt die Partie gegen Spanien eine der schmerzhaftesten Erinnerungen des Turniers.
De Ketelaere bricht die Festung: Der Moment in der 41. Minute
Charles De Ketelaere war es, der die historische Serie am 10. Juli 2026 im Viertelfinale in Los Angeles beendete. Sein Ausgleichstreffer zum 1:1 in der 41. Minute war das erste Gegentor für Simon bei dieser Weltmeisterschaft überhaupt – und das erste in einem regulären WM-Spiel seit fast vier Jahren.
Belgien gelang damit, woran zuvor alle Gegner Spaniens bei dieser WM gescheitert waren. Die Partie in Los Angeles entwickelte sich damit zum bisher härtesten Prüfstein für den amtierenden Europameister im laufenden Turnier.
Was der Rekordabbruch über Spaniens Turnierlage verrät
Simons Serie war mehr als eine individuelle Glanzleistung – sie spiegelte die defensive Geschlossenheit der gesamten spanischen Mannschaft wider. Sechs Spiele ohne Gegentor bedeuten:
- Gruppenphase: mindestens drei Partien ohne Gegentreffer
- Achtelfinale gegen Österreich: kein Tor des ÖFB-Teams
- Viertelfinale gegen Belgien: erste Gegentortreffer im regulären Spielbetrieb in der 41. Minute
- Gesamtdauer der Serie: 649 Minuten WM-Torhüterrekord
- Letztes WM-Gegentor vor der Serie: Ao Tanaka, WM 2022, Vorrunde gegen Japan
Dass ausgerechnet im Viertelfinale die Null fiel, zeigt, dass Belgien die spanische Defensive vor Herausforderungen stellte, die früheren Gegnern nicht gelungen war.
Wie es nach dem Viertelfinale in Los Angeles weitergeht
Ob Spanien trotz des Gegentrefferskandals das Viertelfinale übersteht und den Weg ins Halbfinale antritt, entschied sich im weiteren Verlauf der Partie gegen Belgien. Der amtierende Europameister tritt bei dieser WM 2026 mit dem klaren Ziel an, den Titel zu holen – ein Anspruch, der durch das Ende der Rekordserie zumindest auf dem Papier eine neue Dimension erhält.
Für Unai Simon persönlich bleibt der Rekord mit 649 Minuten ein historisches Dokument, auch wenn er nun Geschichte ist – und die Frage, wie weit Spanien in diesem Turnier noch kommt, ist nach dem 10. Juli 2026 offener als je zuvor.
